ファイトケミカルは、かつての栄養素であるビタミンやミネラルとは異なり、1日の摂取量などの規定はありません。

ビタミンＣやＥは抗酸化ビタミンであり、ミネラルの中にも抗酸化作用を持つものがありますが、ファイトケミカルは、それらとは作用メカニズムが異なることから、病気の予防のためには、ビタミンやミネラルだけでなく、ファイトケミカルも摂取することが大切になります。

病気の予防のためには、多くの種類のファイトケミカルをバランスよく摂ることが大切です。

ファイトケミカルは数千種類が知られており、それぞれが植物の色や香りの成分ですから、多くの種類のファイトケミカルを摂るには、異なる色の野菜や野菜を摂ることが必要になります。

カロチノイド系ファイトケミカルは赤〜オレンジ色、フラボノイド系は黄色、アントシアニン系は紫色といった具合に、たくさんの種類のファイトケミカルを摂るには、異なる色の野菜や果物を摂る必要があります。

また、βカロチンやリコピンなどのカロチノイド類は最もよく知られていますが、βカロチンは緑黄色野菜に多い成分で、リコピンはトマトの赤い色素です。

ファイトケミカルの中で最も種類の多いのがこのフラボノイド類です。

フラボノイド類は、あらゆる植物に広く存在し、2つのフェニル基が3つの炭素原子を介して結合した構造をもつ化合物であり、具体的には、次のようなものが属しています。

■高血圧に効果のあるそばのルチン
■抗ガン作用を示す緑茶のカテキン
■脳循環改善作用のあるイチョウ葉エキスの主成分...など

□エキナセア